▲ 아리랑응원단이 2002년 부산아시안게임에 참가한 북측 축구대표팀을 응원하고 있다.

 

2002년 부산아시안게임

      南과 北 하나가 된 순간
            "통~일조국"을 외치다

 2002년 9월 24일 제 14회 아시안게임 개회식이 열린 부산 아시아드 주경기장.

츠를 통해 민족의 동질성을 회복하자는 취지를 담아 민간단체에서 '아리랑응원단'을 만들었다.

  남북 공동기수 황보성일과 리정희의 뒤를 이은 선수단이 서로 손에 손 잡고 그라운드에 들어서는 순간 스탠드를 가득 메운 관중석에는 "통~일조국" 함성이 메아리쳤다.

  분단 이후 처음으로 남측에서 열린 국제대회에 북측이 대규모 선수단을 파견한 것이다. 특히 북측대표단과 함께 온 "미녀응원단"은 두고두고 회자될 만큼 남측사람들에게 인기가 있었다. 당시, 북측응원단은 다대포항을 통해서 부산에 도착했다. 그들은 부산에 머무는 18일동안  다채로운 응원, 부채춤 공연 등을 펼치며, 통일에 대한 열정을 보여주었고, 우리가 같은 민족이라는 사실을 상기시키며 북측에 대한 경직된 시각을 전환시킨 것은 물론, 적대적이고 폐쇄적인 이미지를 평화적이고 개방적인 이미지로 바꾸어 내는 데 큰 역할을 담당했다.

  한편, 남측사람들도 이에 호응하여 가는 곳 마다 환대하며, 민족애를 나눴다. 당시 부산에서는 스포

  이들은 경기장에서 직접 단일기를 나눠주고 관객들의 응원을 유도하면서, 북측응원단과의 자연스런 공동응원을 만들어 냈고, 이들의 노력으로 당시 아시안게임 경기장 곳곳에서는 남북공동응원 열풍이 일어났다.

  북측과 파키스탄 남자축구 예선전에서는 북측 응원단이 "잘한다, 잘한다, 우리 선수 잘한다"고 외치면 아리랑응원단은 "짝짝 짝짝짝" 다섯 번 손뼉을 치는 경쾌한 월드컵 박수로 화답하는 등 양측은 "통~일조국"을 합창하면서 통일의 열망을 발산해냈다. 공동응원의 백미는 양측 응원단이 후반전부터 벌인 파도타기응원. 아리랑응원단부터 시작한 파도타기는 경기가 끝날 때까지 계속됐으며 북측 응원단도 흰색 유니폼으로 파도를 일으켰다.

  남북의 찡한 만남과 응원은 전 세계의 주목을 받았고, 2002년 월드컵 직후 개최된 부산 아시안게임의 흥행 걱정을 일거에 가시게 했다.

김경희 기자 rudgml6650@nate.com