얼마 전 폐막된 2008 베이징 올림픽. 단조로운 생활 탓이었던지 중계방송을 보는 재미가 제법 쏠쏠했다. 그런데 재밌게 보면서도 문득 이런 생각이 들었다. 우리가 올림픽에서 관심과 흥미를 갖는 것은 게임의 내용 그 자체일까, 아니면 게임의 결과로서 메달의 색과 수일까? 아마도 대다수의 사람들은 전자 보다 후자, 즉 게임의 승패에 더 많은 관심과 흥미를 갖고 있을 듯하다. 그것도 최후의 승자로서 1등에게.

  그래서 금메달을 따면 기쁨의 환호를 하고, 은메달을 따도 아쉬움의 탄식을 하며, 심지어 선수들 중에는 고개를 숙이고 슬픔의 눈물까지 흘린다. 상처받은 패자의 슬픔을 딛고 환호하는 승자의 기쁨을 과연 어떻게 봐야 할까? 진정 인간적이며 행복한 기쁨이라 할 수 있을까? 패자의 심정은 어떠할까? 지는 사람 없이 모두가 이기는 게임은 애초에 불가능한 것일까?

  흔히들 올림픽 정신을 이야기하지만, 사실 스포츠가 추구하는 가치는 경쟁 사회가 추구하는 가치와 비슷하다. 무엇보다 이기는 것이 중요하며, 따라서 어떤 희생을 치르더라도 다른 사람을 반드시 이겨

야 한다는 경쟁적인 삶이 바탕에 깔려있다. 이러한 경쟁은 다른 사람을 배려하고 도와주는 마음을 약화시키고, 때로는 다른 사람의 실패를 바라기도 한다. 이게 어디 사람으로서 가당키나 한 일인가. 

  점차 인간적 심성을 잃어가는 우리에게 새로운 삶의 방식은 절실해 보인다. 경쟁적인 삶이 아니라, 다른 사람들과 함께 서로 돕고 나누며 더불어 사는 협력적인 삶의 방식이 바로 그것이다. 이를 체득하기 위해 무엇보다 중요한 것은 먹을 것을 다른 사람들과 함께 나누어 먹을 줄 아는 습관이리라.

  평화를 한자어로 표기하면 平和인데, 이 平和는 평평할 평(平),  벼(쌀) 화(禾),  입 구(口)라는 세 글자로 이루어져 있다. 음미해 보건데, 밥을 다른 사람들과 공평하게 나누어 먹는 것, 이것이 바로 평화가 아닌가 생각된다. 아무리 작은 것이라 하더라도 다른 사람들과 함께 나누어 먹자. 미운 사람에게는 떡을 하나 더 주자. 특히 경쟁에서 지고 어려운 처지에 있는 사람들을 배려하며 함께 나누어 먹자. 평화는 높은 곳에 있지 않고 낮은 곳에 있다고 하지 않던가?